Уже на второй день войны началась подготовка к спасению сокровищ Эрмитажа. Более миллиона экспонатов эвакуировали в двух эшелонах. Третий, последний, из Ленинграда не ушёл — началась блокада. Практически все картины вывезли в Свердловск, отправить туда рамы оказалось невозможным, и директор Эрмитажа академик Орбели распорядился их не трогать, пусть висят на своих местах. Мудрое решение, благодаря которому впоследствии удалось восстановить всю экспозицию музея всего за восемнадцать (!) дней. Но, конечно, пустые рамы в знакомых залах производили на сотрудников гнетущее впечатление.

В конце апреля 1942 года во время обстрела снаряд пробил трубу, и вода залила помещение конюшен под Висячим садом, где находилась коллекция старинной мебели. Готические столы, кресла в стиле Александровского ампира, комоды эпохи Людовика XIV — всё это требовалось срочно поднять наверх, но у работавших в музее пожилых женщин, ослабевших от голода, просто не было сил. Начальник охраны Эрмитажа Павел Филиппович Губчевский обратился за помощью к слушателям курсов подготовки младшего офицерского состава. Молодые курсанты, недавно приехавшие из Сибири, перенесли коллекцию в сухое и относительно безопасное место. Губчевскому хотелось как-то отблагодарить спасителей уникальной мебели, и он решил провести их по знаменитым залам Эрмитажа, рассказать о картинах. Это была удивительная экскурсия! Павел Филиппович "видел" внутри пустых рам полотна Рембрандта и Джорджоне, Тициана и Веласкеса и сумел передать это ощущение своим слушателям. Сила воображения, великолепная память и мастерство рассказчика помогли ему раскрыть сюжет и смысл картин во всех подробностях, описать палитру и особенности стиля мастеров прошлого.

Курсанты его слушали затаив дыхание... Через пару недель им предстояло идти на фронт, они знали, кого и что они будут защищать.

Многие из вас наверняка слышали, как Чарльз Дарвин плавал на корабле "Бигль" вокруг света. Достаточно хорошо известно и то, что взял его туда капитан не только как натуралиста, но и как компаньона для бесед.

В общем, рассказывает Дарвин, случился у них как-то спор. Дело было в Бразилии. Спор был о рабовладельчестве: капитан Фицрой яростно "за", ну а Чарли, соответственно, так же яростно против. Так капитан говорит "Да что вы понимаете? Я вот тут как раз у одного рабовладельца был, так он при мне своих рабов собрал и спрашивает — Нравится вам у меня? Хотите от меня уйти — и все хором сказали — Нет, не хотим! -". Так Дарвин ему с усмешкой "Вы, сэр, как думаете: можно ли доверять тому что раб говорит о хозяине, когда тот за плечом стоит"?

Фицрой так взбесился, что чуть с корабля оппонента не вышвырнул, но в конце концов всё обошлось.

Среди праздников моего детства, отмечавшихся ежегодно в заранее известные даты по различным советским, православным и языческим причинам, был один праздник предсказуемый в том смысле, что он неизбежно случался в период с конца октября до начала декабря, но всегда сюрпризом — это когда выпадал первый снег. Но не какой попало

Откуда бы я узнал, что есть такой городишко в Австрии — Юденбург?

Но сестра моя туда переехала, поближе к дочке. Которая в свою очередь живёт там с австрийцем.

С евреями это городок никак не связан, а вот с казаками сильнейшим образом. И эти горы вокруг, покрытые лесами, вызывают во мне теперь чувства, противоречащие моему здоровью.

Являюсь владельцем небольшой, так сказать, доходной недвижимости — участка в 6 соток, особенность которого в том, что он стоит на отшибе, и вокруг него с четырех сторон лес, так что никаких посторонних глаз, за исключением случайных грибников.

Последний раз заехали молодые — парень и девушка. Вежливые, интеллигентные... Показал им все, как управляться с горячей водой, где жарить шашлыки, где лежит посуда и постельное белье. Всё, как обычно. Взял оплату за три дня, залог, и отправился восвояси. Вернулся к окончанию срока аренды, они вновь вежливые и интеллигентные, посуда помыта, мусор прибран, даже полы за собой вымыли. Отдали ключи, я сказал, что залог переведу в течение дня, и мы распрощались.

Но решил я напоследок... просмотреть запись с камеры наблюдения во дворе. Мало ли, тайком привели посторонних (что категорически запрещено). И бинго! Этот интеллигентный парень, оказывается, все время ходил без трусов. Голый. Сразу же разделся, как я ушел. Успел за это время посидеть на всех лавочках в беседке, и очевидно, что в доме сидел на стульях. То есть все нужно дезинфицировать. Разумеется, залог я не вернул, и, конечно же, сегодня этот извращенец названивает мне и требует вернуть его десять тысяч, которые не покроют и половины расходов, в которые он меня вогнал.